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「資質の磨き方」天皇賞(春)回顧 コラムニスト：Ｇｅｎｕ

　戦前の予想は「3強決戦」だった。
　前哨戦での差を武豊とラスカルスズカがどう埋めるか。
　渡辺とナリタトップロードが菊花賞馬の意地を見せるか。
　これが一つの、しかし最大の焦点だったのだが…
　勝ち馬はこちらが想定していた以上のパフォーマンスを披露してくれた。

　テイエムオペラオーは終始、前のトップロードを見る形。
　菊花賞時に後方から行きすぎて届かなかった前例があるだけに、
　その点にだけ注意していた感じの騎乗振りだった。
　また、開催2週目と言う事もあり、後方から差される事はまずないと見ていたのだろう。
　3角から4角で前に並びかけ、ラストスパートであっさり突き放す。
　やはり、この距離では一枚上という印象。
　ただ敢えて難を言うとすれば、こんなスローの上がり勝負的な長距離を走って、
　本当に資質を磨けるのかと言う事。
　今の彼のスタイルを否定するという訳ではない。
　しかし、借りを作ったグラスワンダーともう一度戦う時に、今のままでは恐らく通用しない筈。
　もう一枚上へと進むために。
　新たな模索を、個人的には期待したいものなのだが。

　ラスカルスズカは予想通りの後方待機。
　鞍上は前のレースで大外一気、コースを把握しきった感じがあった。
　馬体も、テイエムには及ばないにしてもかなりの仕上がり。
　それでいて届かなかった3/4馬身差。現状、この距離に関しては完全な力負けという所。
　ただ逆に言えば、中距離戦線ではまだ可能性を残していると言うこと。
　距離短縮で前に行けるようであれば、一瞬の脚はこちらの方が上な分だけ面白さはある。
　次走は金鯱賞の予定。
　兄の通った道を自らも通る事で、フィードバックされる物がそこにはあるのか。

　ナリタトップロードも自分のレースは間違いなく出来ていた。
　先行策から4角先頭、そこから押し切る作戦も間違いではない。
　馬体も決して悪くない出来だったのだから…こちらもこの距離に関しては相手が一枚上だったと言う事か。
　有馬記念以降、オペラオーに対して4連敗。
　それだからと白旗をあげるのは容易い事だが、それで終わって欲しくはない。
　秋に向けての充電で、もう一枚成長を遂げてくることを楽しみにしていたい。